Suurimmalle osalle maailmaa jalkapallokisat ovat niin syvälliset, koska ne edustavat heidän maataan ja kansaansa muulle maailmalle. MM-kisat antavat yhteisöille mahdollisuuden paisutella rintaansa, antaa heille luvan sanoa ”tämä on meidän joukkueemme” ja olla ylpeä kansakunnastaan.
Mikään muu urheilutapahtuma ei tee tätä, koska mikään muu urheilulaji ei todella kata niin monia ihmisiä maapallon joka kolkasta. Mikään muu urheilulaji ei yllä lähellekään maailmanlaajuista intohimoa kaunista peliä kohtaan. Tässä on 9 tärkeintä syytä, miksi rakastamme MM-kisoja.
1. MM-kisat ovat maailman suurin yksittäinen urheilutapahtuma.
Vuodesta 1998 lähtien FIFA:n maailmanmestaruuskisoja on seurannut keskimäärin noin 3 miljardia ihmistä, ja vuoden 2018 Venäjän MM-kisoissa katsojia oli yli 3,57 miljardia, ja niihin käytettiin huikeat 14,2 miljardia dollaria, mikä on suurin summa MM-kisojen historiassa. Vertailun vuoksi mainittakoon, että esimerkiksi nettikasinoilla maailmanlaajuinen pelaajamäärä on vuosittain noin 150 miljoonaa ihmistä. Vuoden 2021 olympialaiset toivat suunnilleen saman määrän katsojia kuin Super Bowl, ~150 miljoonaa…
2. Pelaajien ja heidän faniensa välinen yhteys
Tämä on enemmän kuin peli, sillä pelaajat edustavat todella maataan. Kyse ei ole rahasta, sopimuksesta tai elämästä kentän ulkopuolella. Kyse on puhtaasti ylpeydestä siitä, että voi tehdä jotain upeaa maansa hyväksi. Tietäen, että kaupunkisi ja maasi ovat takanasi ja että jokainen voitto tuo iloa ja ylpeyttä koko maalle!
3. Pelaajat jakavat erimielisyyksistään huolimatta hetken pohdiskelusta.
Jopa vastakkaisen joukkueen valmentajien on nähty lohduttavan kilpailevan joukkueen pelaajia rankan pelin jälkeen. Jotkut heistä on joskus saatu kiinni siitä, että he jakavat hetken pohdiskelun tai rukouksen merkeissä ennen peliä tai sen jälkeen. Taisteltuaan paikasta 16. parhaan joukossa Panaman Fidel Escobarin nähtiin olevan yhdessä Belgian Romelu Lukakun kanssa pienessä keskustelussa pelin jälkeen.
4. Yhdessä juhlia voittoa eri kansallisuuksista huolimatta
Jalkapallo on universaali kieli, jota puhumme eri aksenteilla. Mikään ei symbolisoi MM-kisoja paremmin kuin eri kansallisuuksien yhteinen voitonjuhla. Meksikolaiset fanit juhlivat esimerkiksi Etelä-Korean voittoa Saksasta, koska se pelasti Meksikon pudotukselta, vaikka se hävisi Ruotsille samana päivänä. Turnauksen edetessä yhdistämme voimamme epätodennäköisten ystävien kanssa vihollistemme takia.
5. Elämää muuttava tapahtuma
Useimmat Latinalaisen Amerikan maat pysähtyvät kokonaan vain siksi, että maajoukkue pelaa MM-kisoissa… koulu, posti, kaikki yksinkertaisesti pysähtyy! Maailmanmestaruuskisat aiheuttivat Iranin naisille syvällisen voiton, kun he saivat katsoa karsintaottelun miesten rinnalla stadionilla – ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1980… Näitä hetkiä on syytä juhlia ja muistaa.
6. Odottamattomia ystävyyssuhteita
Yksi MM-kisojen parhaista puolista on tapahtuman myötä syntyvät odottamattomat ystävyyssuhteet. Jotkut vahvimmista muistojemme ovat siitä, missä olimme ja keitä tapasimme kisojen aikana, ehkä yllättäen, ja joista tuli sitten ystäviä loppuelämäksemme. Eri kansallisuuksia edustavat fanit on saatu kameran eteen vaihtamaan pelipaitoja, syleilemään toisiaan pelin jälkeen ja jopa laulamaan yhdessä ja voittamaan valtaisia voittoja peleistäm kuten kasinopeleistä.
7. Kauniin pelin intohimolla rakastettujen muistaminen
Jokainen maailmanmestaruuskilpailu antaa meille uusia muistoja, mutta se saa meidät myös muistelemaan menneitä. Ihmiset, jotka kokoontuvat yhteen kannustamaan maitaan, muistuttavat meitä usein isoisästä tai sedästä, joka ei ehkä ole enää kanssamme, mutta joka tutustutti meidät peliin. Muistamme katsoa MM-kisoja elämän merkkitapahtumien, kuten syntymäpäivien, ehtoollis- ja vuosipäivien, yhteydessä ja rakkaidemme kanssa. Se on myös aika juhlia. Katsoimme Diego’n kädenojennusta yhden tällaisen tapahtuman aikana.
8. Muistojen rakentaminen elämää varten
Missä olit 8. heinäkuuta 1982? Me olimme Sevillassa, Espanjassa (vaikka emme fyysisesti olleetkaan siellä). Jos luet tätä, tiedät luultavasti, mistä puhumme… Riippumatta alkuperästäsi tai suosikkijoukkueestasi, tämä päivä merkitsi yhtä MM-kisojen historian parhaista peleistä. Länsi-Saksa vastaan Ranska oli jalkapallon MM-kisojen välieräottelu, joka pelattiin Ramón Sánchez Pizjuán -stadionilla. Vaikka Ranska ja Saksa olivat kohdanneet toisensa 15 kertaa aiemmin, tämä oli vasta näiden kahden joukkueen toinen kohtaaminen suuressa kansainvälisessä turnauksessa.
9. Missä legendoja tehdään!
Yksikään pelaaja ei voi saavuttaa legendan asemaa osallistumatta MM-kisoihin ja vaikuttamatta niissä. Yksinkertaisesti ja ainoastaan näin. Vaikka he eivät päätyisikään voittajien joukkoon, kaikilla legendoilla on ollut paikkansa tässä turnauksessa. Nykypäivän pirstaloituneessa mediaverkostossa MM-kisat ovat viimeinen massiivinen tapahtuma, jota kokonaiset kansakunnat katsovat samaan aikaan ja harrastavat vedonlyöntiä. Pelé on ensimmäinen ja paras esimerkki! ”Toisin kuin olympialaiset, MM-kisat ovat ainoa aidosti yhden lajin maailmanlaajuinen tapahtuma”, sanoi Nigel Reed, CBC Sportsin jalkapallokommentaattori. Emme malta odottaa, mitkä pelaajat ja joukkueet nostetaan legendojen asemaan tulevissa MM-kisoissa.
