Jalkapallon MM kisat keräävät futisfanit ympäri maailman ruudun ääreen. Innokkaimmat matkustavat seuraamaan otteluita paikan päälle, ja ruudun välityksellä katsojamäärät nousevat käsittämättömiin miljardilukemiin.
Vuoden 2026 futiksen MM kisat pelataan peräti kolmessa eri maassa, ja pelejä nähdään useissa eri kaupungeissa. Sille on myös tarvetta, koska joukkueiden määrää on kasvatettu aiemmasta. Mukana on peräti 48 joukkuetta, joista 32 etenee pudotuspeleihin.
Uudistuksen myötä otteluita on aiempaa enemmän, ja lajin ystävät pääsevät seuraamaan kovatasoisia otteluita useamman viikon ajan.
Mukana ensimmäisen kerran 48 maata
Jalkapallon maailmanmestaruuskisat ovat yksi urheilun huipputapahtumista, joka kerää parhaat maajoukkueet mittelemään mestaruudesta ja valtavasta arvostuksesta. Turnaus pelataan neljän vuoden välein, joten kovin montaa kertaa yksi pelaaja ei pääse mukaan.
Tapahtuma kuuluu myös maailman seuratuimpien joukkoon, ja parhaimmillaan se on kerännyt ruutujen ääreen jopa puolet maapallon väestöstä. Samalla jokainen ottelu ja mestaruuden vievä joukkue ovat kiihkeän vedonlyönnin kohteena.
Pelkkään vedonlyöntiin keskittyneiden sivustojen lisäksi monet Pay N Play kasinot tarjoavat vedonlyönnille omistetun puolen, mikä mahdollistaa entistä laajemman kertoimien vertailun. Koska pikakasinoille ei tarvitse erikseen rekisteröityä, voi panokset asettaa sujuvasti parhaat kertoimet tarjoavalle sivustolle.
Vedonlyöjillä on edellä uudet haasteet, kun MM-kisojen turnausrakenne muuttuu. Mukana on aiempaa enemmän joukkueita ja lisää otteluita, minkä vaikutusta lopputuloksiin on vaikea arvioida etukäteen.
Aiemmin futiksen MM-kisoissa nähtiin 32 joukkuetta, mutta tuleviin kisoihin joukkueiden määrää on kasvatettu huomattavasti. Jokainen maanosa sai lisää paikkoja, ja kaikkiaan mukaan pääsee 48 joukkuetta.
Jalkapallon MM 2026 pelataan kolmessa maassa
Varsinainen turnaus pelataan vuonna 2026, mutta karsinnat ovat alkaneet jo syksyllä 2024. Kaikki turnauksessa mukana olevat maat varmistuvat vasta ennen varsinaista turnausta, kun karsintavaihe on pelattu kokonaan.
MM-kisoilla on kolme isäntämaata, ja turnaus on Yhdysvaltojen, Kanadan ja Meksikon yhteistyön tulos. Otteluiden pelipaikkoina on 16 eri kaupunkia, joista loppuottelun isännäksi on varmistunut New York. Finaaliottelu pelataan 19.7. MetLife-stadionilla, joka toimii tavallisesti amerikkalaisen jalkapallon näyttämönä.
Myös pronssiottelu pelataan Yhdysvalloissa, mutta saman rannikon toisessa päässä. Pelipaikkana on Floridassa sijaitseva Miami Stadium, jossa järjestetään monipuolisesti erilaisia urheilutapahtumia Miami Dolphins -joukkueen otteluista tennikseen.
Vaikka suurin osa otteluista pelataan Yhdysvalloissa, nähdään niitä myös Meksikossa ja Kanadassa. Esimerkiksi Meksikon Azteca-stadion saa kunnian olla ensimmäinen stadion, jolla on pelattu otteluita peräti kolmen eri MM-turnauksen aikana.
Pudotuspeleihin etenee aiempaa enemmän joukkueita
Turnaukseen pääsee mukaan 48 joukkuetta, jotka pelaavat aluksi lohkovaiheen edellisten MM-kisojen tavoin. Sitä varten joukkueet jaetaan 12 lohkoon, joista jokaisessa pelaa neljä joukkuetta. Lohkot arvotaan nostamalla maiden nimet koreista, ja perinteisesti fanit ympäri maailman seuraavat arvontaa herkeämättä.
Isäntämaiden maajoukkueet pääsevät automaattisesti lohkoista jatkoon. Niiden lisäksi jokaisesta lohkosta etenee pudotuspeleihin kaksi parasta joukkuetta sekä kaikista lohkoista yhteensä kahdeksan parasta lohkokolmosta. Näin pudotuspeleissä nähdään kaikkiaan 32 joukkuetta.
Pudotuspelien jokaisessa vaiheessa puolet joukkueista putoaa pois. Kahdeksan parasta joukkuetta etenee neljännesvälieriin, ja näistä parhaat joukkueet edelleen semifinaalien kautta finaaliotteluihin.
Otteluiden määrä kasvaa
Jalkapallon MM-turnauksen uusi rakenne kasvattaa otteluiden määrää huomattavasti. Aiemmin turnauksessa pelattiin 64 ottelua, mutta vuonna 2026 niitä nähdään jopa 104.
Turnauksen aikataulu on jo julkistettu, ja ensimmäiset ottelut pelataan kesäkuun alkupuolella. Finaaliottelu pelataan vasta 19.7.2026, joten luvassa on pitkä turnaus. Lajin faneille on luvassa katsottavaa siten lähes koko kesän ajaksi.
Uudistus on herättänyt mielipiteitä puolesta ja vastaan. Iso syy muutoksen taustalla on arvio jopa satojen miljoonien eurojen lisätuotoista, joita pidennetty turnaus tulee tuomaan. Lisäksi aiempaa useampi maa saa tilaisuuden päästä pelaamaan maailman arvostetuimmassa tapahtumassa.
Otteluiden määrän on kuitenkin pelätty väsyttävän maailmantähdet. Jos niin käy, saattavat loppupään finaaliottelut muodostua tylsiksi ja tapahtumaköyhiksi. Vasta parin vuoden päästä nähdään, oliko uudistus onnistunut vai ei.
